Kanna

Per chi e` curioso, per chi ama conoscere altre persone e chiacchierare con il mondo, per chi apprezza la creativita` nelle sue forme piu` impensate, per chi si appassiona ai giochi di ruolo e alle simulazioni, per tutti voi, vale la pena di farci un giro. E pure aggratis :-)

Per chi invece, come me, ha passato l'intera vita pattinando sulle sdrucciolevoli pareti che dividono la realta` dai mondi interiori, non solo e` d'obbligo l'occhiata, ma sarebbe delittuoso non mettere su casa.

Piu` di 20 anni fa io ed il mio altrettanto visionario amico Michele cominciavamo i nostri voli pindarici discutendo delle possibili realta` alternative che sarebbero venute una volta che la tecnologia l'avesse reso possibile. Erano i tempi in cui il massimo della grafica era ascii-art su uno schermo in bianco e nero, e le uniche reti che si conoscevano erano quelle dei pescatori. Cio` nonostante le nostre visioni erano abbastanza chiare, negli anni a venire gli autori di fantascienza prima (Gibson ed il suo cyberspazio, Stephenson ed il suo Metaverso) ed il cinema poi (Matrix e` solo il culmine di questo processo culturale) avrebbero creato nell'immaginario collettivo le basi per arrivare concretizzare questi nostri sogni.

E qui arriviamo all'apparente contraddizione, l'idea stessa di "concretizzare" qualcosa che, per definizione, e` "virtuale". Perche` la contraddizione e` apparente? La risposta e` semplice: l'appellativo "virtuale" andrebbe eliminato una volta per tutte, sostituito dal piu' appropriato "alternativo".

Fino al momento in cui l'alternativa non si trasforma in "parallela", quando cioe` i diversi mondi assumono, nel nostro schema di percezione del mondo, la stessa importanza.

La questione e` tutt'altro che banale, e non puo` essere liquidata semplicemente definendo alienati coloro che vivono queste realta` alternative con la stessa passione e/o presenza della RL (abbreviazione di Real Life).

Per inciso, sfido chiunque a dimostrare la presunta "realta`" del denaro sul quale si basa l'intera nostra economia mondiale, dato che circa il 90% della valuta circolante non corrisponde a nessun controvalore effettivo, sono solo bit in computer sparsi per il globo. E non si puo` dire che l'economia non abbia effetti sulla nostra RL, no?

Ancora, a nessuno verrebbe in mente di dare dell'alienato ad un nostro amico che sta telefonando alla sua ragazza, casomai lasciandosi andare alle doverose smancerie del caso. In fin dei conti, stando alle apparenze, sta dicendo cose carine ad un mucchietto di transistor e resistenze. E` ovvio che non e` cosi`.

Chi e` appassionato di MMPORG (Massive MultiPlayer Online Role Games) sa di cosa sto parlando. Il grado di coinvolgimento e` totale, e puo` persino essere fonte di reale alienazione. Ma questo e` un discorso lungo, e non e` mia intenzione approfondirlo qui ora.

Volevo invece sottolineare un punto essenziale che riguarda SecondLife, che lo distingue da qualsiasi altro MMPORG di mia conoscenza. Tutti quelli che ho visto finora, al di la` della loro capacita` di coinvolgimento, hanno una caratterstica: il contenuto, la storyline, le possibilita` di interazione sono tutte predefinite, progettate a priori dai creatori del gioco, e vanno prese as-is. Il fatto che i partecipanti siano persone reali, e che i giochi si svolgano online in tempo reale rende molto varie le situazioni, e spesso imprevedibili i loro sviluppi. Ma si percorre sempre e comunque un sentiero tracciato da qualcun altro.

Second Life rappresenta una vera rivoluzione, tanto semplice quanto epocale. Non ho paura di essere smentito quando affermo che questo e` l'embrione di un nuovo piano di esistenza, la cellula staminale del prossimo stadio evolutivo dell'homo sapiens.

I creatori di SL hanno messo a disposizione uno spazio vuoto, ed una serie di strumenti semplici ma efficaci per poter creare quello che serve a riempirlo. Come nella RL sono le persone che vivono questo spazio a creare, costruire, animare il mondo di SL. Aggiungete a questo che dal punto di vista legale quello che create e` effettivamente vostro, e che la valuta utilizzata in SL (i Linden dollars) hanno un cambio ufficiale nella RL, il gioco e` fatto. In effetti c'e` persino chi si e` fatto un mestiere e campa nella vita reale con i proventi del proprio lavoro in SL. Un po' azzardato, al momento, ma possibile.

La tecnologia ha i suoi limiti, e questi sono evidenti in un progetto azzardato come SL. Non provate neanche ad avvicinarvi se non avete una macchina adeguatamente attrezzata (niente che non si trovi ormai sulla maggior parte sulle scrivanie di un gamer, comunque) ed ovviamente una connessione broadband quantomeno decente. SL e` completamente online, sul vostro pc viene installato inizialmente solo un client. Tutto il resto (ed intendo proprio tutto) viene scaricato in tempo reale mentre vivete la vostra esperienza.

Second Life e` attualmente frequentato in prevalenza da computer-savvy, per ragioni abbastanza ovvie. Ci vuole un certo skill per creare oggetti, ed un buon programmatore apprezzera` senza dubbio le possibilita` offerte da LSL, il linguaggio di scripting embedded. Tuttavia a distanza di qualche anno dalla sua apertura SL e` diventato cosi` ricco e pieno di ogni bendidio da essere perfettamente godibile anche per un semplice visitatore. Non serve realmente saper programmare o usare un modellatore 3D per godersi la vita in SL, si puo` semplicemente entrare e vivere un intero universo creato da altre persone. Che e` quello che poi facciamo quotidianamente anche nella vita reale, no?

Non servono neanche soldi. L'accesso a SL e` gratuito, e non ci sono limitazioni nell'utilizzo. Se decidete di mettere su casa, aprire un negozio, o semplicemente vi piace fare shopping, intendete rifarvi il guardaroba, o vi interessa l'ultimo modello di scanner automatico con scudo di forza programmabile, allora la scelta e` vostra, andate ad uno sportello ATM (ovviamente virtuale) e scambiate una manciata di dollari (ovviamente reali) in valuta locale.

Of course, dopo una settimana da homeless ho comprato un piccolo appezzamento di terreno, ed ho stabilito in via definitiva la mia residenza. Al momento sono piuttosto impegnato, frequento corsi di programmazione e modellazione solida. Online, in una classroom attrezzata per gli esperimenti, e con insegnanti le quali sono persone che, come me, sono sedute a casa loro.

Se non vi interessa la modellazione solida, puo` essere che vi incuriosisca partecipare ad un corso di educazione sessuale applicata in SL (si si, c'e` bisogno di corsi, non fosse altro per capire che modello di ... mmm ... attrezzatura sia meglio acquistare da "montare" sul proprio avatar ... no sto scherzando).

Eh eh ... il riferimento alle attivita` sessuali e` chiaramente provocatorio. Essendo una simulazione completamente open e la cui evoluzione e` totalmente nelle mani degli utenti, sono state trasportate qui dentro tutte le attivita` che interessano l'homo sapiens, ed il sesso e` sicuramente una di queste. Personalmente trovo la cosa piuttosto noiosa, anche se divertente nei primi momenti. Preferisco di gran lunga esporare la citta` Elfica di Telador, o mettere alla prova le mie capacita` in uno scontro con un Cavaliere Jedi. Casomai dopo aver messo a punto la programmazione della mia spada laser.

Bene. Se avete intenzione di dare un'occhiata vi do una manciata di consigli per lo startup.

Primo, abbiate cura di darvi un nome decente, in SL il vostro account e` legato a vita al nome che avete scelto, quindi non battezzatevi "Prova" o "BelFighetto", che poi ve lo tirate dietro fin che campate, eh eh. Noterete che avete la possibilia` di scegliere solo il nome di battesimo, il cognome lo dovete selezionare da una lista che viene proposta in modo random.

Secondo, alla creazione dell'account vi chiedono i dati della vostra carta di credito. Tranqui, nessuno vi fa pagare nulla. E` solo uno strumento di tutela legale da parte di Linden Labs per assicurarsi che siate maggiorenni, visto i contenuti adulti della simulazione. Ovviamente se poi uno decide di fare l'upgrade del proprio account e/o semplicemente scambiare dollari con L$, allora i dati della credit card verranno usati allo scopo.

Terzo, inizialmente non preoccupatevi piu` di tanto per l'apparenza del vostro avatar, e` completamente modificabile in qualsiasi momento, in tutti i suoi aspetti ed anche oltre, tanto che potrete persino cambiare aspetto al volo a seconda delle occasioni. Ormai mi sto abituando a parlare con uno che sembra un lottatore di wrestling e che mi si trasforma davanti in uno scoiattolo o in un mech-warrior alto sei metri. Quello che mi da ancora un po' da fare e` quando uno mi si trasforma da incantevole fanciulla in un omone con barba e baffi. Qui non si sa mai realmente con chi hai a che fare, ma e` uno dei lati divertenti della cosa.

Ultimo: se decidete di entrare, fatemi un fischio, ovviamente online. Premete Control-F per aprire la finestra di "Find", selezionate "People", e mettete in ricerca il mio nome, "Kanna Shirakawa". Verra` visualizzato il mio profilo, ed avrete la possibilita` di inviarmi un messaggio istantaneo (Instant Message), se sono online vi rispondo, altrimenti il messaggio viene memorizzato e lo leggero` in seguito.

A proposito, durante la creazione dell'account vi viene richieste il nome (SL) di un eventuale referente, se avete il buon cuore di mettere il mio mi arriva un piccolo contributo in L$. Piu` che altro e` utile perche` nel momento in cui ci incontriamo ve li posso restituire, qualche spicciolo per iniziare e` senza dubbio utile.

Mmmm ... scusate se in questo mio articolo ho usato un sacco di parole inglesi, ma dopo un paio di settimane passate qui dentro inizio ad avere qualche problema di language switching. Ma non preoccupatevi se avete problemi con l'inglese, qui e` pieno di italiani, e ci sono anche persone piuttosto interessanti :-)

Arrivederci, ci si vede, spero, in SL.